Le jeudi 22 mai 2008, une délégation d’Antamiens du Nord Est a participé à une cérémonie à la mémoire du LCL Jean-Baptiste LIEBENGUTH décédé début avril à Nice, dont les cendres ont été déposées dans le caveau familial à Ottmarsheim (Haut Rhin) près de Le Mulhouse. Le LCL (E.R) Liebenguth (armée de terre) fils de notre camarade était présent ainsi que des neveux et nièces du défunt, il était accompagné par un ami Colonel de réserve qui était en tenue. Quatre drapeaux d’anciens combattant étaient présents en donnant à la cérémonie un cachet très militaire. L’officier en tenue a dirigé la cérémonie. Après le laïus d’usage, la plaque traditionnelle a été déposée. A défaut de clairon et à la place de la sonnerie « Aux morts » nous avons chanté La Marseillaise en clôture de la minute de silence.
Après les salutations aux porte-drapeaux les participants ont échangé quelques conversations et ont ensuite rejoint les voitures pour le retour.
L’ANTAM était représentée par Mme Coutancier - Lesueur CVA, Ltt Narolles Mec, Adc Leval Mec Nav, Maj. Meyer Rn, et Col.Tréard Pil.
Mesdames, Messieurs,
Je vous remercie de votre présence pour cet instant de souvenir, de reconnaissance et d’honneur que l’Association Nationale du Transport Aérien Militaire souhaite adresser au Lieutenant Colonel Jean-Baptiste Liebenguth.
Ses cendres reposent ici dans cette terre alsacienne, sa terre natale qu’il aimait tant et qui avait été le théâtre d’une héroïque action au cours de la deuxième guerre mondiale. En janvier 1945, au cours d’une mission de bombardement du pont de Chalampé, le B26 du groupe Maroc, dans lequel l’adjudant Jean-Baptiste BIENAIMÉ, son nom de guerre, est mitrailleur de tourelle, est touché par la flack au dessus d’Ottmarsheim. L’avion est en feu et l’équipage doit sauter en parachute. Malgré ses brûlures aux mains et au visage et avec un parachute mal accroché à son harnais, poussé par le vent il se pose sans trop de mal dans la neige qui recouvre le sol, mais… de l’autre coté de la frontière.
Après quelques difficultés avec les habitants du coin et la feldgendarmerie, il est sommairement soigné et conduit à l’hôpital de Freiburg, puis à celui de Rottweil. Là il sera bien soigné par des médecins, prisonniers eux aussi, français et alliés. Le 11 mars considéré comme guéri il est transféré vers le camp de prisonnier de Villingen. C’est au cours de ce transfert, effectué à pied, qu’il réussira, avec un autre prisonnier, son évasion vers la Suisse et rejoindra la France le 22 mars 1945.
Là, débutera pour Jean-Baptiste redevenu Liebenguth une carrière de navigant militaire dans le transport, nommé Sous-lieutenant en septembre 1945 il volera comme officier mécanicien volant, en 1949 il sera breveté navigateur observateur aérien à l’école de Cazaux, puis qualifié Commandant d’avion.
Muni de ses diplômes il volera au Bourget au groupe Maine jusqu’à son départ en Indochine de 1951 jusqu’en 1953, promu Capitaine le 1 juillet 1953, il est affecté au Groupe de Liaisons Aériennes Ministérielles pour deux ans avant de s’envoler pour Thiès au Sénégal au groupe Bretagne où il servira 30 mois. Retour en métropole à Villacoublay pour une année avant de rejoindre en janvier 1959 le Groupe Saharien de Reconnaissance et d’Appui 78 de Colomb Bechar, où il servira comme navigateur commandant d’avion sur JU 52 puis sur C47 jusqu’en juin 1961, date à laquelle il sera promu Commandant. C’est dans cette unité où j’étais pilote de Broussard et copilote de C47, que nous avons volé ensemble.
En congé du P.N. le 30 juin 1961, il effectuera des périodes de réserve et sera promu Lieutenant Colonel le 1° octobre 1969.
Il a effectué 7000 heures de vol, 57 missions de guerre pendant la seconde guerre mondiale et 308 missions de guerre en Indochine et en Algérie.
Commandeur de la Légion d’Honneur, Médaillé Militaire, Croix de guerre 39/45 5 citations, Croix de guerre Théâtres d’Opérations Extérieures 4 citations , Croix de la Valeur Militaire 3 citations et encore beaucoup d’autres récompenses françaises et étrangères.
Nous garderons de lui le souvenir d’un officier navigateur compétent, disponible et toujours animé par un patriotisme inaltérable qui a porté très haut les valeurs du transport aérien militaire.
Lieutenant Colonel Jean-Baptiste LIEBENGUTH, ADIEU.
